全10巻の傑作漫画、東元俊哉著『テセウスの船』について詳しく紹介する。本作は「テセウスの船のパラドックス」を題材にしており、タイムリープを通じて世界の構造や主人公の運命を描く緻密な物語だ。
Contents
テセウスの船のパラドックスとは？
テセウスの船のパラドックスとは、船を構成する部品がすべて新しい部品に置き換えられた場合、それは元の船と同じものと言えるのか、という問いだ。本作では、このパラドックスを人間の人生や記憶、世界観に置き換えて物語が展開される。
物語の概要
主人公は、出生前に発生した悲劇が原因で「烙印」を背負いながら生きてきた。やっと見つけた幸福――出産を控えた妻との家庭も、妻の死により失われてしまう。そんな彼が28年前、彼が生まれる数か月前の世界へとタイムスリップする。過去の世界で、彼は自身に烙印を押した悲劇を防ぐために過去に干渉し始める。
タイムスリップにより、主人公が知る世界の「パーツ」は次第に置き換えられ、現在が変化していく。その結果、戻った現在の世界は彼の知る「テセウスの船」とは異なるものになっていた。過去への介入が進むにつれ、主人公はもはや帰るべき場所が存在しないことを知る。しかし、自分の未来のためではなく、胎内にいる「新しい自分」が同じ烙印を背負わないように行動を起こすのだ。
犯人とパラドックス
物語には「犯人は誰なのか？」というミステリー的要素も含まれるが、本作の魅力はそれだけではない。タイムリープに伴う複雑な時間軸を見事に整理しながら、「パラドックス」が主人公の人生にどのように影響を及ぼすかを繊細に描いている点が注目だ。犯人が誰であるか以上に、主人公が自身の過去と向き合いながら、全てのパーツが入れ替えられた「新しいテセウスの船」によって救いを見いだすプロセスが深く心に響く。
他作品との比較
同じタイムトラベル系作品として、三部けい著『僕だけがいない街』とは異なり、『テセウスの船』では同一時間に同一人物が2人存在する設定が鍵を握る。『僕だけがいない街』では記憶や意識のみが過去に戻るため、この点が両作品の大きな違いとなっている。
読むべき理由
『テセウスの船』はそのストーリーだけでなく、登場人物の描写や世界観の作り込みが非常に丁寧だ。繊細な筆致で展開されるパラドックスを巡るドラマは、読み手に深い感動を与える。また、テレビドラマ版で犯人が異なるという点も話題となったが、原作を読むことでより一層物語の奥深さを感じることができる。
タイムトラベルやパラドックスに興味のある読者にはぜひおすすめしたい作品だ。その完成度の高さは『プラネテス』や『百万畳ラビリンス』にも匹敵する。
本作は日本の漫画文化の素晴らしさを改めて実感させる、傑作といえるだろう。
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